宁波的余氏最早发源于唐朝时期，距今1000多年，而在中华民族的百家姓中，“余”姓已存在2600多年之久。据2006年1月27日的《中国人口报》资料介绍，余姓目前在中国姓氏排行中列第四十位，约有630万人口。

关于余姓的起源说法很多，记载较多的说法是：余姓起源于春秋时期秦国的一位功臣———由余。由余本来在西戎为官，后奉命出使秦国，见秦穆公贤德大度，就留在秦国为臣。他为穆公谋划征伐西戎，夺取了十二个西戎小国，使秦国成为西方霸主，为后来秦国统一天下奠定了基础。秦穆公为了嘉奖这位功臣，不但把下邳（今江苏、安徽交界一带）作为由余的封地，还特许他的后代子孙可以用其名字为姓，因此由余的后代有的姓由，有的姓余，余姓就此慢慢发展起来。

自古以来最高统治者出于自己的意志，经常将别人已有的姓抹掉，换成另一个姓，美其名曰“赐姓”，其实其中蕴含的统治者个人的褒贬观念十分强烈。前面这一桩算是褒的，下面来说贬的。

在漫长的历史发展中，余姓也曾经历过不少变化，就拿和余姓很相近的“佘”姓来说，它们之间还有一段割不断的渊源。

据在余姚发现的《桐下湖余氏遗谱》记载，东晋明帝时，一个名叫余讽的殿前都尉常与明帝议论朝政。一次，余讽又直言进谏，让明帝十分不爽，大喝一声：“余讽啊余讽，你真有能耐。看看你那名字，余就是我的意思，讽就是讥讽，你取这个名字就是天生和朕作对的吧？”明帝随即将其“余”姓出头的一竖抽掉，赐姓“佘”，音同“蛇”。一来示意余讽及其后代永不出头，二来谐音其舌如蛇，祸从口出。余讽回家后，想到自己竟为皇上所忌，内心十分忐忑，干脆改名“佘顽”，从此变成一块不出头的“顽石”。从这以后，余讽的后人都改为佘姓了。

到了唐朝，佘姓后人被准予恢复余姓，余姓后代又人丁兴旺起来，并且为了显示自己家族终于盼到出头的一天，许多地方余氏祠堂的匾额和余氏宗谱上，都将“余”字的中间一竖的笔画又向上延伸出一截，比一横更高，表示余氏已真正出头，直到现在许多余氏后人还保持着“出头余”的书写习惯。

分散于民间的余氏宗谱合在一起，从一个角度为我们展现了宁波古代人民从山区迁往平原，又从平原迁往沿海的人口迁移方向，是一幅从农耕文明走向海洋文明的历史画卷。

一套家谱 　一部地方史

余氏迁入宁波，大约是在余氏复姓以后。目前余氏在浙江宁波市区及各县市都有分布，据余君方先生从民间现存的一些宗谱分析，传承脉络比较清晰的主要有：

一、余姚“桐下湖余氏”。这一脉是自唐朝迁入的，可以说是有记载的最早迁到宁波境内的余姓家族，以后的其他余氏分支都与这一脉有所关联。桐下湖大约在今日余姚东南街道殷家湾一带，余君方先生在这里发现了一本珍贵的《桐下湖余氏遗谱》，其中记录了许多唐前旧事，包括前面所述的“余姓改佘姓”事件，在其中就有所记载。在这本家谱上，还有许多名人题字，比如北宋范仲淹就题有“余氏遗谱，子孙保之”8个字，署名留言题字的还有文天祥、王十朋、赵孟頫、方孝孺、朱熹、史嵩之等，可谓名人荟萃。

二、奉化“金峨余氏”和“泰桥余氏”。其中，金峨余氏堂名为“树德堂”， 泰桥余氏堂名为“报本堂”，后者是前者的分支。金峨余氏现在的聚居地是奉化余家坝，目前当地余姓人口仍占90%以上，且保存有族谱。金峨余氏是唐朝会昌年间从余姚桐下湖迁到奉化余家坝的，桐下湖的第三代传人“百四公”为金峨余氏先祖，最难得的是百四公的墓现在还保留在余家坝，是极为珍贵的一处历史遗迹。金峨余氏从唐朝末年开始，繁衍几代之后就进入了兴旺期，目前大多数的宁波余姓人口均为这一支的后人。

三、鄞州“岐阳余氏”和“梅湖余氏”。岐阳余氏曾出过余有丁一门望族，明朝万历年间在宁波市区紫薇巷一带比较兴旺。这一支余氏家族现存500多户。梅湖余氏的族谱尚存，其中可以看到这支余氏的始祖被尊为“五妹公”，迁居于鄞州梅湖一带的时间是明朝洪武初。但明代以前的族谱都已散失，现存的族谱历经清代康熙、乾隆、咸丰、光绪年间历代后人的修缮，遗存至今，里面的内容完整翔实、脉络清晰。梅湖余氏家谱上的堂名是“四本堂”，“四本”的含义是“读书，起家之本；循礼，保家之本；勤俭，治家之本；和顺，齐家之本”。这些祖训蕴含着中华传统道德文化的价值取向，到现在仍有一定的积极意义。

四、慈溪“上林车头余氏”。现该族人口主要居住于慈溪，堂名“文萃堂”。这一支的族谱可谓图文并茂，内藏几幅精细的余姓名人画像，这些人均曾担任过朝廷重臣。虽然这本族谱修编年代较晚，对这一族余氏家族的来历并未交代清楚，对宋朝以前的记载也语焉不详，但其中有这样的一副对子：浙水家声远，桐湖族派长。对宁波余氏最早由余姚桐下湖繁衍发展而来的记载作了肯定。

五、宁波“余隘冰厂跟余氏”。这一支余姓后人传说是南宋余天锡望族的一支后裔，碑记先祖即为鲁国公余天锡。

余君方先生意味深长地说，一本宗谱既是家族演变史，也是地方史。读懂了那些厚重的宗谱，就能掌握一个地方的人文脉络、历史沿革，甚至地理地貌的变迁。这些分散于民间的余氏宗谱合在一起，从一个角度为我们展现了宁波古代人民从山区迁往平原，又从平原迁往沿海的人口迁移方向，是一幅从农耕文明走向海洋文明的历史画卷。

今日宁波余氏主要聚居地

宁波市区江东、余隘、南余；余姚桐下湖（现名殷家湾）；奉化白杜、余家坝、泰桥，慈溪（原余姚）桥头余氏、新浦；梅湖余氏、岙底余余氏；霞浦胜利村、通山村；梅墟、小港、陆埠；九龙湖河头余氏；镇河沿江、余严（又称“余氏十八耷”）；象山河西、河东、上余、下余、珠溪东乡、泗洲头及三角地。

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